Ilja Rijs est convaincu que les plus belles montres ont déjà été fabriquées. Et il le dit sans la moindre ironie : « Cela sonne très cliché, mais je crois sincèrement en une certaine qualité qui n'existe plus aujourd'hui. Ce qui a été fait par le passé a tout simplement été mieux conçu. C'est le message que je souhaite transmettre à mes clients. »
La plupart des marchands disent ce genre de choses pour vendre une montre. Rijs, lui, a bâti toute son activité sur ce principe.
La maison Benjamin Marcello est installée au Herengracht 420, à Amsterdam. Les visites se font uniquement sur rendez-vous et les montres sont conservées dans un coffre-fort de banque. Le stock est volontairement restreint. Rijs a lui-même imaginé ce nom, un clin d'œil aux collectionneurs italiens qui ont appris au marché à prendre les montres vintage au sérieux.
Je l'ai rencontré pour comprendre comment un jeune marchand fait fructifier ces valeurs d'un autre temps.
